第20章《在夔州府过年》

伊莎贝拉乘坐的篷船（伊莎贝拉年摄）

年清光绪二十四年

节选自湖北人民出版社《一个英国女人眼中的中国》第19、20章

夔府今奉节县。经过一番辛苦跋涉，我们上了“猫儿”和“下马”滩急流，来到了风箱峡，这是最后一道峡谷，也是最壮丽的大峡谷之一。在这里，由于高达到英尺的悬崖，垂直壁立着，使长江变窄，好多地方只有码，水流湍急，加上危险的漩涡，与往常一样，有红色的救生船在场，表示危险。我们的船被拖着，顶着强大的水流，一寸一寸地移动，用钩爪抓住那些纤夫无法立足的地方上行，这些可怜的人在锯齿状的粗糙岩石上表现出的应变活动，太可怖了，以至于我们非常庆幸地来到巨大裂罅外面的开阔水面上；峡谷的入口有一个美丽的山村，长江通过这里，滚滚穿过峡谷，即使是在二月，各种各样披上新绿的庄稼遍布峡谷。正好在峡谷口上，形成了二条深水航道——一条英尺宽，另一条宽英尺——躺卧着一块黑色的、光滑的方块礁石，是有名的“鹅尾岩”。在我上行时，它在水面上整整有40英尺，可在六月份下行时，它只能刚刚看见。当它被完全淹没时，上游5英里处城里的有关当局就不许任何船只下行，直至它再露头。一段不平凡的石梯同早先中国的军事史联系起来，白色石灰岩主峰在峡谷上显出雄伟的曲线，悬崖上有座带花园和庭院的精美庙宇。

风箱峡上游的风景，说不上雄壮，却是多姿多彩，河谷与侧面的山谷总是宽窄交替，远山森林覆盖，积雪消融，山顶上有庄严的庙宇，下面散布着村庄，独具特色：刷成白色的农舍，黑色的屋梁，几排山墙，多重房顶，还有桔树环绕，每处斜坡和平地都是精耕细作的庄稼，金黄色的菜籽花盛开，平添了绿叶的魅力，一点不显得单调。

我们向上航行，水流不急，但有些麻烦。我们总是受到一条大货船的骚扰，它带有70个纤夫，紧随在我们后面，总想让它的纤索从我们的桅杆顶上过去，所以争吵在所难免。我们看到了一个镇，烟气腾腾，样子像在制造和加工产品。我第一次在中国看见这种景象。的确，它表面上热气腾腾，蒸汽迸发，少有烟尘，因为“制造业”正烧着类似于无烟煤的当地煤炭。夔府（或称为夔州府）下面，枯水季节有大片的沙岸，在冬季的几个月里，许多煮盐工在此安居，他们在沙滩上挖出盐井，用煤火蒸发产品中的水分，过程粗糙，盐的色泽差，而其他许多类似盐井的产品是四川的主要出口之一，是大税源。

宽阔的漂石河岸，强大的“鼓涌漩流”，高度耕植的地区，悦目的峡谷层层叠叠向上融入群山的斜坡，怡人的农田，阳光和煦，非常奇特的灰色城墙的城市，泊于城下的大队帆船，由席棚搭建的市镇向他们供应必需品。我们到了夔州府。

自打宜昌出发，我们一直敦促船老板快走，以便在中国的新年到达万县，这完全可能，但他和全体纤夫坚持在夔府过年，那是船夫喜欢的地方，因此我们运气不佳，要在此滞留4天，直到热闹和大吃大喝皆大欢喜的庆典过完。倒不是我们真心想逗留，也不是船老板主张放假，而是他们采取了拙劣的东方式诡计留住了我们：我们2月10日到夔府，13日新年降临，因此，第一天，船需要认真修理；第二天，必须贮备物品；在第三天，走了几百码后，老板说他得偿清债务！幸而天朗气清，但很冷，我必须用毯子裹住脚坐在床上。而那时候室外温度在39°，人们并不常在家里坐着。

夔府西门（伊莎贝拉年摄）

也正是本