每个人都拥有时间，但不是每个人都懂得珍惜。别等到暮年才感叹年华的流逝。把握当下，不要把最精彩的人生过成最无奈的遗憾。

这几天，风浪越来越大，客船在江水中艰难地穿行。这天傍晚，客船抵达夷陵（今湖北宜昌），正当客船缓缓靠岸时，发现已经有一艘官船停靠在那里。定锚栓好船后，船夫和旁边的船夫互相通报自家官船的官职、姓名和去向时，坐在船舱的白居易隐约听到对方在说“通州司马”，白居易急忙走出船舱，朝旁边官船走去，此时，从旁边船舱也走出一人，“乐天兄！”没等白居易看清楚，听到这熟悉的声音后，白居易就知道是多年未见的好朋友元稹。

“元九！”两个人紧紧地抱在了一起。自从长安分开后，四年多的时间，两个人再也没有见过面。“他乡遇故知”的感觉真好，几年不见，两个人都苍老了几分，相互倾诉着这些年的点点滴滴，两人就在客船上把酒言欢，促膝长谈，同枕而眠。

在夷陵停留了两天后，两个人站在船头依依惜别，元稹沿江之下回长安，白居易逆江而上闯三峡。三峡由瞿塘峡、巫峡、西陵峡组成，西起重庆市奉节县的白帝城，东至湖北省宜昌市的南津关。

“蜀道三千，峡路一线”，自古长江多险峻，地形崎岖，山高路远，江水蜿蜒曲折，如果把三峡比喻成门的话，那长江和蜀道就是贯穿这扇大门的钥匙，自古而今都是兵家必争之地。经过几天惊心动魄的航行后，忠州城隐约出现在了前方。

这天午后，涛涛的江水声还回旋在白居易耳旁，忠州终于出现在了眼前。船到码头时，岸上已经是红旗招展，锣鼓喧天，原来忠州刺史李景俭已经在码头迎接等候了。

李景俭自然高兴，政务交接完毕后，他就可以回长安了。当天晚上，李景俭带领着各级官员，为白居易举行了盛大的欢迎仪式。酒至微醺，大家都仰慕白居易的诗词，在众人的一再邀请下，白居易写下了这首《竹枝词四首》：

竹枝词：本巴、渝一带的民歌，唐代诗人多有拟作，刘禹锡、顾况、白居易等人成绩比较显著。

瞿（qú）塘峡：为长江三峡之首，也称夔峡。西起重庆市奉节县白帝城，东至巫山大溪。两岸悬崖壁立，江流湍急，山势险峻，号称西蜀门户。水烟：水上的烟霭。

白帝：在今重庆市奉节县东瞿塘峡口。

闇（ān）鸟：指归宿之鸟。歇：停止，消止。

杀：形容程度很深。使君：古时对州郡长官的尊称，这里是作者自指，当时作者任忠州刺史。

巴东、巴西：均为郡名，前者在今重庆市奉节一带，后者在今四川阆中一带。船舫（fǎng）：泛指船。

雨脚：随云飘行、长垂及地的雨丝。

蓼（liǎo）：一年生或多年生草本植物，花小，白色或浅红色，生长在水边或水中。簇簇（cù）：丛列成行貌。

蓠（lí）：水中生长的一种藻类植物。

断咽（yè）：止断。怪来：怪不得的意思。缘：因为。通州司马：指元稹，当时元稹任通州司马。

白话译文

①瞿塘峡口，水雾蒙蒙，像轻烟一样低低地笼罩着江水。白帝城上的月亮已经向西偏斜。深夜有人唱起了令人伤心的竹枝民歌，当唱歌的声音哽咽着时，山上的猿猴和山鸟都一起悲伤地啼叫起来。

②《竹技》曲调苦怨究竟是把谁怨？夜静山空里歌声时续又时断。巴楚的青年男女齐声来歌唱，愁坏了江楼里的忠州病长官。

③坐着小船，从巴东到巴西去。一路上，江风吹动波浪，大雨下个不停。那江边的水蓼草开着白里带红的小花，似乎感到了寒冷，相互紧紧挤在一起；被雨打湿的江蓠草叶，更显得幽绿幽绿的。

④大江边是谁在唱那《竹枝词》？前声曲幽咽之后声调迟迟。难怪曲调苦只因为词语苦，所唱的多是通州司马的诗。

望着远去的李景俭的官船，白居易正式开始了他的刺史生活。