按郦道元《水经注》所言，奉节古城在当年已是“城周十余里，背山面江，颓墉四毁，荆棘成林，左右居民，多垦其中。”如此看来，奉节古城在南北朝以前已具有城市规模。按最保守计算，古城至少已有年历史。

奉节县治有多次迁徙。至元十二年（年）九月，元军攻破原县治白帝城，宋朝守将王铎战死，白帝城被焚一炬。至元二十二年，夔州府、县治始迁于瀼西。瀼，指大瀼水，是梅溪河古称。瀼西，指梅溪河与长江交汇西侧，即后来大坝蓄水淹没的永安古镇位置。

元朝的夔州府治在永安古镇原址上没有建城，只围有栅栏。这在明正德《夔州府志》上有记载：“府古无城，环立木栅。”

明朝时期，蒙古人的元朝虽然结束了，但鞑靼南下的危机始终存在。夔州府栅栏作为城防屏障，显然太无安全感。因此，明成化十年（年），朝廷拨银，由郡守李晟兴建砖城。“成化十年，始开筑城池，包砌砖石，周围九百七十五丈，辟门五座。”（《夔州府志·城郭》）这五座城门，按方位分为东门、西门、大南门、小南门、北门。光绪《奉节县志》对此五门题匾有记载：东门面对夔门，故城门上题匾“瞿塘天险”；西门面对蜀中，故城门上题匾“全蜀咽喉”；大南门前视野开阔，左前有武侯八阵图（水八阵），故城门上题匾“纵目”；小南城门左前滟澦堆是“夔州十二景”之一的“滟澦回澜”，故城门上题匾“观澜”；居高临下的北门背靠卧龙岗，传刘备托孤后，卧龙先生（诸葛亮）曾在此屯兵数月之久，军肃威武，故城门上题匾“肃威”。

夔州府图

李晟建城38年后，夔州府知府吴潜，于正德七年（年）修建古城。《夔州府志》记载，“正德七年，知府吴潜新创敌楼二座，串楼一百八十间，东门城楼久毁，办材重建。上南门曰薰德，下南门曰时阜，东门曰宾暘，西门曰来恩，北门曰肃威，俱吴公立额命名。”这里，文中的上南门即大南门，下南门即小南门。

清朝咸丰十一年（年），杨泽溥任夔州知县，复修夔州古城与城门。新城全部用专制青砖建筑，各城门全部用条石垒砌，比原古城更加雄伟。大南门与小南门即将完工时，知县杨泽溥请潘焕为城门题匾。潘焕（～），字有堂，奉节名士，同治三、四年奉节连续大旱，潘焕曾参与县府开仓赈济百姓，在奉节颇有名望。潘焕一生崇敬杜甫，研习杜诗，学有成就。

潘焕取杜甫《秋兴八首》其二中“夔府孤城落日斜，每依南斗望京华”之句为大南门命名“依斗”。在古代天象中，南斗六星，与北斗七星齐名。只是北斗主死，南斗主生。老杜原诗如下：

夔府孤城落日斜，每依南斗望京华。

听猿实下三声泪，奉使虚随八月槎。

画省香炉违伏枕，山城粉堞隐悲笳。

请看石上藤罗月，已映洲前芦荻花。

——唐·杜甫《秋兴》八首其二

潘焕另取《蜀相》中“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心”之名为小南门命名“开济”。以此歌颂蜀相诸葛亮鞠躬尽瘁、死而后已的拳拳之心。杜工部原诗如下。

丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。

映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。

三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。

出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。

——唐·杜甫《蜀相》

光绪年间奉节城图

美国地质学家张伯林年拍摄夔州西门及城墙

年张柏林拍夔州可远眺东门、小南门、大南门城楼

年夔州府旧照隐约可见城门楼

奉节老城墙（郑云峰摄）

清同治九年（年），长江上游暴发特大洪水，水位高达.52米。洪水漫城而下，临江一带城墙全部淹没，冲塌大南门、小南门城门两座。洪水过后开始重修，年全部修复，大东门、小南门、大南门、西门还是用条石砌垒。砌筑城门的条石，均来自云阳县庙矶滩。修复后城门上隽刻的石匾“依斗门”三字，仍然用咸丰年间潘焕原题字。若干年后，文物工作者发现“依斗门”城门匾石，比周边石条风化稍严重，原因在此。

依斗门

奉节老城门遭最大损毁是抗战期间。年至年，日寇飞机多次轰炸奉节古城，使古城受到非常大的破坏。特别是年6月28日，日军出动27架飞机轰炸奉节县城，一次投弹余枚，城区被炸成一片废墟。五个老城门中，三个毁损殆尽，惟大南门与小南门未遭毁坏。

年以前依斗门

解放后，奉节城区变化很大，老城门之间通连的石板路，也由碎石三合路面，发展成水泥路面。当地历届政府没忘城市建设中护佑古文物，依斗门（大南门）与开济门（小南门）直到三峡工程迁建前，依然保持老城门模样。

奉节老城门在奉节古城位置示意图

棒棒走进依斗门

城门洞口前

依斗门前通往码头的台阶

奉节古城开济门（赵贵林摄）

奉节古城开济门外

文革破“四旧”，“依斗门”三字曾面临被铲除威胁，有奉节人偷偷用石灰糊住三字。改革开放初期，人们向县政府建言，希望整修依斗门。奉节人游著，将已然模糊的字迹凿深，填上中国红，使“依斗门”三字更加鲜艳。

年奉节大水，水位高达.9米，是继清同治九年以来长江较大的一次洪水。但是这次洪水仅到依斗门前，没有淹没城门。有夔州市民笑谈，说这是上天在保佑依斗门。

年7月18日，长江洪水至依斗门前

奉节古城港口最后时光

三峡水库蓄水前，年至年，依斗门一块块城门石按照“原规模、原形制、原工艺”整体迁建至宝塔坪。

年正在拆除的大南门城墙

最是怀念依斗门。

乘船到奉节的游人，须从港口登岸，沿码头拾级而上，走过依斗门洞内41级台阶，方步入夔州古城。曾记否，依斗老城门，既是古城交通要道，也是夏季纳凉、喝茶散心的好去处？

日观白帆听号子，

夜赏明月享清风。

一览瞿塘峡口景，

闲话滟滪八阵功。

能不忆依斗？！

依斗门前奉节港

依斗门内41级台阶

从奉节老城墙上看长江

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